Un equipo internacional de científicos ha identificado nueve especies de mariposas sudamericanas que hasta ahora eran desconocidas, gracias al uso de tecnología genética avanzada en especímenes históricos almacenados en un museo de Londres. Esta investigación pone de manifiesto tanto la riqueza biológica oculta en colecciones científicas como la urgencia de proteger hábitats amenazados por la deforestación.
Las muestras utilizadas para este estudio provenían del Museo de Historia Natural de Londres, donde habían permanecido durante décadas, algunas con más de cien años de antigüedad. Mediante secuenciación de ADN antiguo, los científicos pudieron extraer material genético incluso de una sola pata de mariposa, lo que permitió comparar el ADN moderno con el de ejemplares históricos y detectar diferencias que no se veían a simple vista.
El trabajo, publicado en la revista Zootaxa, se centró en el grupo Thereus genena, perteneciente a la subfamilia Theclinae —conocidas como Hairstreaks—, un conjunto con gran diversidad dentro del orden de los lepidópteros. Los investigadores analizaron más de 1.000 muestras, combinando datos de ADN, características morfológicas y distribución geográfica para identificar las especies inéditas.
Además de ampliar el conocimiento científico sobre la biodiversidad sudamericana, este hallazgo subraya el valor de las colecciones históricas para estudiar especies que podrían haber desaparecido o estar en peligro debido a la rápida pérdida de bosques tropicales. La investigación evidencia que lo que creíamos conocer sobre ciertos grupos de mariposas era apenas una parte de la historia.
EL RESUMEN GLOBAL 
Deja un comentario